Bloomberg 【一位“深层政府”官僚如何成为特朗普的“假新闻”打手】How a Deep State Bureaucrat Became Trump’s ‘Fake News’ Enforcer
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Bloomberg 【一位“深层政府”官僚如何成为特朗普的“假新闻”打手】
-布伦丹·卡尔正将他的“让美国再次伟大”火焰喷射器对准吉米·坎梅尔、斯蒂芬·科尔伯特和美国新闻媒体。
凯尔西·格里菲斯 （Kelcee Griffis）| 2026年3月17日
不久前，一群乔治城大学的校友对一则华盛顿的奇闻轶事津津乐道。唐纳德·特朗普总统任命的联邦通信委员会主席布伦丹·卡尔，自称是2001届的校友。最近，卡尔频繁出现在新闻中，与吉米·金梅尔和斯蒂芬·科尔伯特针锋相对，并在各大有线电视新闻节目中频频露面。然而，校友群里没人记得见过他，甚至在乔治城大学那个小而热闹的校园里，也没人听说过这个人。
为解开这个谜团，他们翻出了大四的毕业纪念册仔细查阅。在那些介绍乔治城大学众多政治团体和学生活动的版面中，完全没有卡尔的踪影。但最终他们找到了想要的答案。在纪念册的后半部分，一份略带伤感的“未入镜学生名单”里，赫然出现了他的名字。果不其然，卡尔曾与他们一同毕业，当时默默无闻，几乎无人问津。
这一发现反而更激起了他们的兴趣。这样一个低调内敛、看似不关心政治的人，怎么会摇身一变，成为席卷华盛顿特区的政治动荡中那位咄咄逼人、直言不讳的领军人物？当时，他们的好奇心并非个例。在华盛顿特区，人们都在困惑于卡尔职业生涯中期的转变——他从一位沉稳低调的电信律师，摇身一变成为了特朗普与媒体日益升级的战争中令人畏惧的全国执法者。
卡尔的突然走红或许连他自己都感到惊讶。“我从小就没有从政的志向，”他说。11月的一个周三早晨，卡尔坐在联邦通信委员会（FCC）总部10楼的办公室里，这里距离联合车站仅几个街区。他的办公桌上摆满了“让美国再次伟大”（MAGA）主题的小饰品，包括特朗普在最近一次海湖庄园之行中赠予他的挑战币，以及他搭乘空军一号时获得的登机证。
卡尔说，在他成长的过程中，最大的抱负是在一家大型律师事务所谋得一份安稳的工作，并把职业生涯花在开拓新业务上。但他表示，一系列“像《阿甘正传》里那样的经历和机遇”却推动他在FCC的职位一路攀升。当他登上这个他日渐珍视的机构顶峰时，一股由特朗普和一位手持电锯的科技亿万富翁所引领的、极具颠覆性的反体制狂热正席卷整个联邦政府。出于本能，卡尔调整了立场，转而协助这支誓言要推翻华盛顿体制的新上台团队。“我想做的一件事，就是利用我在这里工作了十多年的经验，”卡尔说。“我深谙此处的运作之道。”
到了2025年秋季，《周六夜现场》和《南方公园》都开始嘲讽他，说他是操纵媒体的特朗普爪牙。二月间，科尔伯特在全国电视直播中称他为“自鸣得意的保龄球瓶”，并展示了一张卡尔赤身裸体、仅用仙人掌遮挡私处的合成照片。
科尔伯特这番猛烈抨击，正值这位深夜脱口秀主持人与CBS电视台管理层就卡尔对联邦通信委员会（FCC）一项关于政界人士广播采访的旧规所作出的新解，展开旷日持久的争执之际。在这场风波中，科尔伯特与德克萨斯州民主党参议员候选人詹姆斯·塔拉里科的访谈，被从这位喜剧演员的艾美奖获奖节目转移到了YouTube频道——这某种程度上算是一种降级。塔拉里科将此归咎于特朗普政府对言论自由的打压，而CBS则指责是科尔伯特的《深夜秀》造成的， 卡尔称之为“骗局”，而科尔伯特则归咎于CBS对华盛顿“霸凌者”的软弱妥协。
3月14日，卡尔再次引发争议。他在X平台发文威胁，将拒绝或撤销那些被认定发布“假新闻”的公司的广播许可证，以此回应特朗普不满的关于美国对伊朗战争的批评性报道。次日，特朗普表示他对卡尔的行动感到“非常满意”。
与此同时，卡尔在华盛顿权力阶层中一路攀升的真实故事却鲜为人知。回到办公室，卡尔似乎并未因这些批评而动摇，他往往以一种狡黠且自嘲的方式来应对。当被问及《南方公园》那集——该集将他描绘成一个笨手笨脚的特朗普谄媚者，最终赤裸着下半身躺在医院病床上，只穿着沾满粪便的紧身内裤——他给出了一个滑稽的评论。他说，节目组应该做更扎实的调研：“我穿的是平角裤。”
图片：2024年，卡尔与特朗普出席埃隆·马斯克SpaceX“星舰”火箭试飞发布会。摄影师：Brandon Bell/Getty Images
卡尔今年1月刚满47岁，成长于华盛顿郊区弗吉尼亚州麦克莱恩这个高档社区。他的母亲芭芭拉是一名临床心理学家；父亲托马斯曾在多家顶级律所担任辩护律师。在职业生涯的巅峰时期，老卡尔曾为理查德·尼克松总统工作，据讣告所述，其律所将这项服务以代号“VCO”（即“极具挑战性的机会”的缩写）进行计费。
每逢假期，一家人常去殖民地威廉斯堡，沉浸在那充满俗气美式风情的氛围中，也会前往欧洲体验滑雪之旅。卡尔家人回想起那位一板一眼的家族掌门人，总是精细地规划每一次旅行。“看蒙娜丽莎四分钟，”年长的卡尔会吩咐，“看完就走。”卡尔一家既是天主教徒，又偏保守，但在他印象中，无论外界政治气候如何紧绷，家里从不进行那种党派式的怒骂与撕裂。说到要站在哪一边，他们首先谈的是体育，而不是政治。卡尔小时候一直支持的是巴尔的摩金莺队。
四年级时，卡尔开始就读波托马克学校——这所位于麦克莱恩的私立学校以严谨的学术氛围和轻松愉悦的校园生活而闻名，这种特色至今仍保留着。该校官网目前大力宣传其对多元化、公平与包容项目的承诺，并展示了校园内90英亩的池塘、溪流和自然步道，以及三座羊驼雕像和《龙与地下城》俱乐部。卡尔很享受融入波托马克那些自由派、爱羊驼人群的时光。他形容自己是个害羞、不爱说话的学生，但在体育方面表现出色，秋季踢足球，春季打高尔夫。
在高中的最后两年里，卡尔担任波托马克校队足球队的守门员，并连续两年夺得地区冠军。在球场上，他偶尔会流露出那种好斗的劲头——这种劲头在他求学和工作的绝大多数时间里都被隐藏起来，直到特朗普将他彻底释放。卡尔以极具竞争意识的团队球员著称，但他的热情有时会越界。在毕业纪念册中，足球队专页的编辑们将他的名字戏称为“布伦丹·红牌”——暗指他因行为失控多次被驱逐出场。
周末时，卡尔有时会跟着父亲去市里的律师事务所。“在我过了想当警察或消防员的那段时期后，我接下来想成为一名白领刑事辩护律师，”他说，“因为我父亲就是。”
高中毕业后，卡尔一直留在离家不远的地方。在弗吉尼亚州的詹姆斯·麦迪逊大学读了一年后，他转学到了乔治城大学——他父亲的母校。他没有住进宿舍，而是和一群家乡老友一起住在马里兰州银泉市的一栋合租屋里。卡尔事后坦言，他真希望当时能多花些精力去结交更多同学。尽管过着通勤生活，在校园里也像幽灵般鲜少露面，但他对学业的专注度却与日俱增。“我真的开始享受这种刻苦钻研的生活了，”他说。
毕业后，卡尔利用间隔年担任法律助理，供职于一家律所，其办公室正位于鲍勃·贝泽尔隔壁。贝泽尔曾任联邦通信律师协会主席，是游说界的一股重要力量，多年前在柯克兰·埃利斯律师事务所共事时，他与卡尔的父亲——当时两人都是年轻律师——建立了深厚情谊。贝泽尔对卡尔格外关照，建议他进入附近的美国天主教大学法学院深造，并报名参加该校的电信证书课程。贝泽尔认为，这个专业方向是进入华盛顿特区电信监管体系的职业跳板，这是一个稳妥且高薪的领域。
卡尔采纳了这一建议，在美国天主教大学以以聪明好学、目标明确而闻名。第一年的暑假，他在联邦通信委员会（FCC）频谱执法部门担任实习生，初次体验了FCC的工作生活。这份工作并不光鲜，主要负责对未按规定涂装或照明不足的通信塔开具罚单等事务。
2005年法学院毕业后，卡尔入职了专注于电信领域的律所Wiley Rein，该所代理的客户包括威瑞森通信公司（Verizon Communications Inc.）和美国电话电报公司（AT&T Inc.）。没过多久，他就走上了合伙人晋升轨道。但那里几乎所有人都意识到他胸怀更大的抱负。2012年，卡尔离开威利·莱恩，成为FCC的一名律师。
回首往事，卡尔表示这一决定部分源于父亲的建议：对于华盛顿的律师而言，通往真正权力、影响力、人脉乃至财富的道路，往往要经过政府那些不起眼的幕后渠道。（这个生态系统后来被称为“沼泽”或“深层政府”，这是特朗普经常使用的贬义词。）
在FCC任职期间，卡尔的执着和对程序细节的关注引起了阿吉特·帕伊的注意，当时帕伊是奥巴马总统任期内处于少数派的共和党委员。两人在星巴克建立了友谊，2014年帕伊聘请卡尔担任顾问。“布伦丹是律师中的律师，”帕伊当时在新闻稿中如是说。2017年，随着特朗普胜选使共和党重掌FCC大权，新总统任命派为主席，帕伊随即提拔卡尔担任该机构的总法律顾问。
自1934年成立以来，FCC一直以公正无私和政治独立为荣，这一传统在特朗普首个任期内基本得以延续。当时最大的风波是一场围绕所谓“网络中立”规则的争端——该规则旨在规范电信公司如何管理互联网流量——但最终结果却令人大失所望。除此之外，FCC 成功地避开了席卷华盛顿的文化战争。2018 年，当特朗普批评帕伊否决了保守派广播公司辛克莱广播集团与论坛传媒公司之间的一项重大合并尝试时，帕伊坚持己见，并重申了 FCC 的独立性。
该委员会仍然将电信行业的种族和性别多样性视为一件好事。2018年，作为首位担任该机构负责人的印度裔美国人，帕伊提出了一项提案，旨在扩大FCC对广播电台平等就业机会规则的监管。卡尔对此表示支持。当2018年某次行业活动上谈及多样性话题时，卡尔宣称，任何认为该行业已充分代表国家人口结构的人“都是睁着眼睛瞎看”。在幕后，他与身边的自由派人士相处融洽。他与前奥巴马政府时期的FCC主席汤姆·惠勒（Tom Wheeler）建立了友谊，后者也是他父亲的老友。他们常在杜邦圆环（Dupont Circle）的一家进步派书店兼餐厅“克雷默斯·艾弗沃兹咖啡馆”（Kramers Afterwords Cafe）共进午餐，或是在河对岸亚历山大老城区（Old Town Alexandria）的某家咖啡馆聚会。
与此同时，卡尔还在其他方面积极寻求跨党派合作，尤其体现在他的体育支持倾向方面。尽管大多数铁杆球迷将对心仪球队的坚定忠诚视为一种固执的骄傲，但卡尔却展现了他一贯的论辩灵活性——这正是所谓“律师中的律师”的特质。
2018年2月，当费城老鹰队赢得超级碗时，卡尔竟为这支球队呐喊助威——尽管老鹰队是他儿时支持的华盛顿红皮队在分区内的宿敌。到了下个赛季，随着四分卫帕特里克·马霍姆斯在NFL赛场大放异彩，卡尔又转而为酋长队喝彩，还戏谑地挑逗同为堪萨斯州人的帕伊和前民主党籍联邦通信委员会委员杰弗里·斯塔克斯，声称自己是该机构里最狂热的酋长队球迷。2019年，卡尔曾为冲击超级碗的公羊队呐喊助威，随后又转而支持酋长队，直到2022年才转投当时势头正劲的辛辛那提猛虎队。
尽管卡尔坚称自己内心深处仍是“指挥官队”的球迷，但他对任何获胜球队的摇摆不定的支持，却成了联邦通信委员会内部一个经久不衰的笑谈。“他就是个跟风者，”帕伊说道，尽管酋长队在2025赛季表现令人失望，他依然对球队保持忠诚。“而如今形势逆转，他便转投了他认为更‘肥沃’的阵营。”
2020年5月，正值新冠疫情与总统大选势头渐盛、网络虚假信息泛滥之际，推特高管宣布将对推文进行事实核查。这场清理行动却遭遇了重大阻碍：总统本人。当推特将特朗普的两条帖子标记为“具有误导性”后，他勃然大怒。
两天后，他签署了一项行政命令，旨在削减社交媒体公司根据《通信规范法》第230条所享有的广泛法律豁免权。特朗普表示，这一新举措旨在“捍卫言论自由，使其免受美国历史上所面临的最严重威胁之一”，并指派联邦通信委员会（FCC）牵头制定新规。法律专家们对FCC是否拥有实际干预权，以及此举是否仅是政治作秀存在分歧。在这片混乱中，卡尔看到了利用法律灰色地带、抓住自己“极具挑战性的机遇”的机会。
“他清楚自己想要达到什么目标，但对具体如何实现并不总是固执己见，”威利律师事务所合伙人小托马斯·约翰逊表示。当卡尔担任FCC委员时，约翰逊曾是该机构的总法律顾问。“这就像一场对话：我该如何从A点到B点再到C点？”
卡尔有生以来首次主动寻求全国性的关注。在接连接受福克斯新闻（Fox News）的塔克·卡尔森（Tucker Carlson）和“美国转折点”（Turning Point USA）的查理·柯克（Charlie Kirk）等亲特朗普媒体及主持人的采访中，卡尔猛烈抨击推特和脸书不公正地限制了总统的言论自由。“推特决定在党派政治辩论中与美国总统对抗，而且其做法极其虚伪，”他对福克斯商业频道（Fox Business）的卢·多布斯（Lou Dobbs）说道。
与此同时， 卡尔还表达了他对TikTok日益增长的担忧——这款短视频应用由中国公司字节跳动所有。在亲共和党的有线电视网Newsmax的节目中，他指责中国政府利用该视频平台开展“全球虚假信息运动”，其目的之一就是将新冠疫情的传播归咎于所有人，唯独不承认自身责任。
为了平息公众对政府疫情应对及摇摇欲坠的经济的愤怒，保守派有线新闻媒体正寻求那些听起来合情合理、拥有主流资历的评论员，他们能够以事不宜迟的态度为特朗普政府处理危机的功绩辩护。卡尔戴着一副稳重的眼镜，举止像个律师，又出身于乔治城大学，完全符合这一要求。
2021年拜登政府上台后，卡尔在联邦通信委员会（FCC）再次转换角色，此次成为该委员会的首席共和党委员。不再受制于共和党主席的议程，他开始对民主党人发起更猛烈的攻势。“自从布伦丹意识到自己有可能成为唐纳德·特朗普的下一任主席以来，无论FCC是否有管辖权，他都一直为实现这一目标而行动，”奥巴马时期FCC主席惠勒的前顾问吉吉·索恩表示。
卡尔的“特朗普效应”
@BrendanCarrFCC在Twitter和X上的总关注人数变化结点 （图示)
拜登续任卡尔为FCC委员
特朗普提名卡尔出任主席
卡尔发推晒与特朗普合影
迪士尼停播吉米·坎摩尔的节目
卡尔发推谈马斯克遭受的“监管骚扰”
卡尔发推指责左派将FCC“武器化”
大约在同一时期，卡尔偶然遇到了他父亲多年前就提醒过他的那种机会——这恰恰说明，打理政府中看似不起眼的一小块领域，有时竟能邂逅商业界罕见的“巨兽”。卡尔与埃隆·马斯克开始互相试探。
与卡尔一样，这位亿万富翁最近也着手拆除推特上的自由派“防护栏”。但马斯克的做法显然更为有效。2022年10月，他完成了对推特的440亿美元收购，并立即着手重塑这一社交网络，以更好地放大其日益强烈的“让美国再次伟大”（MAGA）理念。马斯克还需要在卡尔所在的机构中争取盟友，因为该机构必须批准其公司SpaceX的宽带卫星发射计划。
2023年，卡尔挺身而出支持马斯克，公开谴责联邦通信委员会（FCC）可能剥夺SpaceX价值8.85亿美元互联网基础设施拨款的举措。卡尔在马斯克社交媒体平台上的关注度飙升，这在网络影响力正迅速成为政府官员新“货币”的当下绝非小事。2024年夏天，卡尔在该平台（现更名为X）上发布了一张他与马斯克的合影。这位监管者与这位颠覆者并肩站在一幅涂鸦版Cybertruck壁画前，两人对政府未来的愿景也完美契合。
图片：科尔伯特指责CBS的律师屈从于FCC的压力。来源：YouTube
2024年11月，在取得重大胜利后，特朗普任命卡尔领导FCC。与某些提名人不同，卡尔上任时便已制定了明确的计划。此前一年，传统基金会发布了《2025计划》，这是一份具有深远影响的、长达900多页的路线图，旨在帮助新总统迅速推行保守派政策。卡尔撰写了长篇章节，详细阐述了FCC应如何约束科技巨头。他提出的措施包括：正式颁布全国范围内的TikTok禁令，并建立法律框架，赋予FCC打破社交媒体平台豁免权的权力。
“必须将审查垄断集团彻底粉碎，”卡尔在X平台写道。
“是的，”马斯克回复道，将卡尔的信息传播给了他超过2亿的粉丝。
在随后的几个月里，卡尔找到了更多与马斯克保持一致的方式：他欢迎所谓“政府效率部”（DOGE）的成员加入FCC，在内部组建了自己的DOGE式工作组，并启动了“删除、删除、删除”计划，该计划最终从《联邦法规汇编》中删除了超过13万字。
卡尔似乎已跻身“让美国再次伟大”（MAGA）的核心圈层。在特朗普就职典礼前夕，卡尔身着燕尾服现身“美国转折点”晚宴，与舞台上的柯克相距不远——期间他一度夹在未来联邦调查局局长卡什·帕特尔与小唐纳德·特朗普之间。当“乡村人”乐队表演《Y.M.C.A.》时，卡尔也跟着鼓掌。但次日清晨，已有迹象表明他最核心的议程——即削弱科技巨头的势力——即将化为泡影。在国会大厦圆形大厅的观众席上，紧邻总统就座的正是Meta平台的马克·扎克伯格、亚马逊的杰夫·贝索斯以及TikTok的周受资。
图片：在“美国转折点”就职前夜舞会上，“村庄人”乐队表演《Y.M.C.A.》时，卡尔站在台上。摄影师：塞缪尔·科鲁姆/盖蒂图片社
如果科技行业效忠于特朗普，卡尔就需要找到备选方案。当天，总统签署了一项行政命令，终止那些旨在促进多元化、公平性和包容性（DEI）的“激进且浪费”的政府项目。几乎一夜之间，卡尔宣布联邦通信委员会（FCC）将停止内部所有形式的“有害”DEI推广活动。
随后，他扩大了行动范围，向康卡斯特公司及其旗下NBC环球部门发出调查信函，要求该公司将DEI从其“核心”价值观中移除。此后，他向威瑞森、迪士尼旗下的ABC等公司发出了类似信函。卡尔当时向彭博新闻社表示，任何需经FCC批准的交易，都将取决于相关公司是否同意放弃其DEI计划。这一要求取得了成效。AT&T、T-Mobile和威瑞森匆忙承诺取消卡尔点名的相关表述和计划，其后相关交易也因此获得批准。
这些举措很容易被批评为交换条件协议，这必然会伤害那些无法简单地进入父亲的大学、选择父亲的职业，并向父亲有权有势的朋友寻求建议的职业新人。
但激怒“觉醒派”群体某种程度上正是“特朗普2.0”的初衷，卡尔也果断地转向了下一个目标： 新闻媒体。他重新翻出了保守派监督组织针对ABC、CBS和NBC在2020年大选报道中存在新闻歪曲和偏见的几项投诉——这些指控曾被卡尔的民主党前任在离任前驳回。其中一项投诉指控CBS的《60分钟》节目剪辑了副总统卡玛拉·哈里斯的一段语无伦次的采访，使其显得更具能力。
从战略角度看，此时正是卡尔重提这一指控的绝佳时机。43岁的Skydance Media创始人、科技亿万富翁拉里·埃里森之子大卫·埃里森，正谋求收购CBS的母公司派拉蒙环球。由于这笔交易涉及多家CBS广播电台易主，必须获得美国联邦通信委员会（FCC）的批准。卡尔的职位使他对这位亿万富翁家族拥有最大的影响力。
老埃里森是全球最富有的人之一，其影响力堪比马斯克，是潜在的盟友。埃里森已浮出水面，成为TikTok美国资产即将进行的分拆交易中的潜在投资者。如果该交易成行，卡尔就能实现他为“2025计划”设定的主要目标之一。与此同时，特朗普正因《60分钟》节目的剪辑问题在联邦法院起诉CBS——法律专家指出，这是一场胜算渺茫的官司，很可能被驳回。
理论上，联邦通信委员会（FCC）的并购审查程序应独立于白宫的任何运作。但在特朗普与CBS协商和解期间，该机构对派拉蒙与Skydance的交易保持沉默。每当被问及此事，卡尔都表示该机构正在按常规流程处理。然而，这种缺乏细节的做法，让人感觉卡尔几乎是在等待总统的批准。
果不其然，7月2日，派拉蒙以1600万美元与特朗普达成和解。大约在同一时间，该公司宣布将取消由科尔伯特主持的CBS深夜脱口秀节目。三周后，卡尔和FCC批准了这笔合并交易。即便这一时间点看起来有些可疑，卡尔也并未为此感到困扰。
图片：卡尔在突然成为洋基队球迷后的样子。摄影师：哈维尔·罗哈斯/PI/Zuma Press
多年来，纽约扬基队曾邀请无数名人前来投出仪式性第一球。在一个阳光明媚的八月午后，轮到卡尔了。他身着棕色斜纹裤漫步至投手丘，向观众挥手致意。数月前，他曾就康卡斯特与球队付费电视频道YES Network之间愈演愈烈的合同纠纷发表过看法。此后，卡尔收到了扬基体育场的邀请。此刻，在数万名球迷的注视下，这位律师助跑后投出了一记勉强算作好球的球。
在随后的几个月里，卡尔经常在X平台（X）上大肆赞扬他新宠的球队。再见吧，金莺队。“我早在投出第一球之前就成了扬基队的球迷，”他一本正经地说，“当他们邀请我投出第一球时，我便成了扬基队的球迷。”
几周后，卡尔日益浓厚的出风头欲望使他卷入了职业生涯中最大的争议。在接受亲特朗普播客主持人本尼·约翰逊的采访时，卡尔提出了一个具有决定性影响的建议：当地的ABC附属电视台应该有权停播坎摩尔的深夜节目。几天前，这位喜剧演员曾就极右翼活动家柯克被谋杀一事发表言论，卡尔将这些言论描述为“病态”。
卡尔并非只是对这一全国性议题保持距离。他曾与柯克见过面，并多次出现在他的播客节目中。两人曾一起随着《Y.M.C.A.》的节奏摇摆。卡尔告诉约翰逊，当有人利用公共电波传播扭曲的阴谋论——以坎摩尔为例，他声称柯克的凶手与右翼势力有关联——此类节目无法服务于当地观众，电视台也不应被迫播出。卡尔表示，联邦通信委员会（FCC）可以对播出不符合所谓“公共利益标准”内容的电视台进行调查、罚款，甚至吊销其广播执照——这一标准是一个定义模糊、可追溯至近一个世纪前的理想。他说：“我们可以采取温和的方式，也可以采取强硬的方式。显然，此事完全可能导致停播。”
此后事态迅速升级。主要电视台所有者Nexstar传媒集团和辛克莱广播集团宣布将无限期停播《吉米·坎摩尔秀》。ABC的母公司也随之采取行动。向来对监管风险高度敏感的华特迪士尼公司宣布暂停播出该节目。
特朗普对此欣喜若狂。但这场胜利转瞬即逝。在全美舆论的强烈抗议下，面对抗议者掀起的迪士尼+（Disney+）退订潮，该公司匆忙恢复了坎摩尔的节目。重返荧屏后，这位喜剧演员被誉为言论自由的英雄，其回归特辑收视率创下纪录。与此同时，两党政客纷纷抨击卡尔。来自德克萨斯州的共和党参议员特德·克鲁兹甚至引用了黑帮电影《好家伙》（Goodfellas）来抨击他。
卡尔曾将抨击坎摩尔视为工作职责，但此次事件引发的意料之外的后果，是一场可能最终定义其职业生涯的五级新闻风暴。
或许卡尔在华盛顿留下的更具深远影响的印记，是他将该机构的主权拱手让给了白宫。在12月的一次国会监督听证会上，面对议员们的质询，他宣称联邦通信委员会（FCC）实际上并非独立机构。他表示，总统可以无故解雇他或任何FCC同事。这与FCC自身的表述相悖。新墨西哥州民主党参议员本·雷·卢汉建议，如果FCC的网站错误地描述了其独立性，就应该有人予以更正。听证会结束时，FCC内部确实有人进行了更正。
卡尔的支持者认为，这些细微差别无关紧要。华盛顿正在发生变化。包括司法部和最高法院在内的公共机构，已不再能免受行政部门日益增长的影响力。
12月的一个周日夜晚，卡尔出席了在新更名为“特朗普肯尼迪中心”的场馆举行的年度颁奖典礼，本届典礼表彰了乔治·斯特雷特、Kiss乐队和西尔维斯特·史泰龙等人物。当晚的庆典活动通过CBS和Paramount+进行直播，后者在卡尔离任后已由大卫·埃利森掌控。卡尔当晚坐在黄金席位上观看了整个过程——包厢座位周围坐着其他华盛顿政界要人。特朗普也在场。埃利森也现身现场，并带着其他关键的高管随行。卡尔形容当晚的盛况“符合联邦通信委员会主席的日常作息”。
最终，据尼尔森数据显示，当晚的收视率惨不忍睹，仅略高于300万观众，创下该活动有史以来的最低纪录。但对埃利森而言，公开展示与卡尔及特朗普的亲密关系，最终具有更为重大的意义。当时埃里森夫妇已为击败奈飞（Netflix Inc.）并以超过1000亿美元（含债务）收购华纳兄弟探索公司（Warner Bros. Discovery Inc.）而努力数月，但进展迟滞。即便在华纳兄弟与奈飞达成协议后，埃里森夫妇仍继续推动对该公司的敌意收购，并将希望寄托于监管干预，逢人便说他们比Netflix更有优势获得监管部门的批准。
这一次，卡尔无缘审查这笔交易。即便如此，他表示如果奈飞完成收购，他对奈飞的规模将抱有重大疑虑。他说，对于派拉蒙——这家规模较小但与特朗普关系更密切的流媒体公司——他则没有此类顾虑。
与此同时，埃里森家族在华盛顿也即将取得另一场胜利。今年1月，字节跳动终于达成协议，将TikTok美国业务的多数股权出售给由拉里·埃里森的甲骨文公司领衔的投资者集团。将这款应用从中国控制下夺回，一直是卡尔待办事项清单的首要任务。这款极具影响力的视频应用落入与特朗普政府监管机构关系密切的富豪家族手中，可以说是一笔意外之喜。（巧合的是，在卡尔接受彭博商业周刊采访前后，他正在参加一个由其他现任和前任联邦通信委员会（FCC）同事组成的梦幻橄榄球联赛，他的球队就叫“TikTok”。）
在FCC掌舵的第二年伊始，卡尔又将目光投向了广播电视机构。1月中旬，该机构宣布，由政治候选人主持的脱口秀和深夜节目必须给予对手同等播出时间。批评者认为此举是又一次试图将电视节目导向对特朗普有利的方向。相比之下，卡尔表示，这一切都源于恢复广播电视平衡的愿望。
事隔数月后，他如今承认，当时本可以采用其他方式表达对金梅尔的看法，而不必显得如此具有威胁性。他表示自己的言论被曲解了，部分原因在于民主党人试图利用片段言论博取关注，但也部分源于他在长篇播客中以更随意的语气发言所致。卡尔表示，与其使用“轻松”和“艰难”这样的措辞，他本可以选择“快速”或“缓慢”来表达。
如今卡尔很少看深夜电视节目，更喜欢利用空闲时间刷社交媒体。然而，在网络上，他无法总是躲开好莱坞那些“扔派的人”。每当坎摩尔、科尔伯特或《南方公园》再次拿他开涮时，人们就会在X平台@他，或者他的谷歌提醒会亮起。他说他会看，而且通常会笑得前仰后合。“我不确定我笑的原因是否和别人一样，”他说。
远离聚光灯， 卡尔仍在推进电信监管中更为琐碎的日常事务——那些有线新闻主播和深夜喜剧演员向来乐于忽视的联邦通信委员会（FCC）核心事务：重新分配移动运营商的频谱资源、为卫星电话服务制定新规、加快发射审批流程，以便SpaceX、亚马逊等公司能扩大其卫星互联网覆盖范围。在卡尔看来，这些事务远比他那相对有限的媒体议程重要得多。“媒体最爱谈论媒体了，”他说。
卡尔一心想要淡化自己在削弱第一修正案中的作用。但他深知，无论如何努力，坎摩尔事件恐怕将如影随形，伴随他直至生命终结。“等我死后，他们肯定会写讣告说‘布伦丹·卡尔，因坎摩尔事件而闻名’，”他说，“那时我已经死了，听不到这些。我才不在乎呢。”
原文链接：（中文翻译出自翻译软件，仅供参考。）
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