New York Times【白人乡村愤怒之谜】
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New York Times【白人乡村愤怒之谜】
保罗-克鲁格曼 （Paul Krugman）| 2024年2月27日
技术进步会导致大规模失业吗？两个世纪以来，人们一直在问这个问题，而实际答案总是否定的。技术会淘汰一些工作岗位，但它总能创造出足够多的新工作岗位来抵消这些损失，而且人们完全有理由相信，在可预见的未来，它还会继续这样做。
但进步并非毫无痛苦。商界人士和一些经济学家可能会津津乐道于创造性破坏的美德，但对于那些发现自己处于破坏一方的人来说，这一过程在经济和社会上都可能是毁灭性的。当技术变革不仅损害工人个人，而且损害整个社区时，情况尤其如此。
这不是一个假设性命题。这是美国农村发生的很大一部分情况。
汤姆-沙勒（Tom Schaller）和保罗-沃尔德曼（Paul Waldman）的新书《白人农村的愤怒：美国民主面临的威胁（White Rural Rage: The Threat to American Democracy）》详细描述了这一过程及其影响，令人震惊和困惑。我说 "破坏性 "是因为美国农村地区的困境是真实存在的，说 "可怕 "是因为这种困境带来的政治反弹对我们的民主构成了明确而现实的威胁，说 "令人费解 "是因为在某种程度上我仍然不理解其中的政治含义。
沙勒和沃尔德曼认为，技术是农村衰落的主要驱动力。事实上，美国农场的产量是 75 年前的五倍多，但同期农业劳动力却减少了约三分之二，这要归功于机械、改良种子、化肥和杀虫剂。煤炭产量最近一直在下降，但部分归功于移山等技术，煤炭开采作为一种生活方式早已不复存在，即使产量翻了一番，矿工人数也下降了 80%。
小城镇制造业的衰落是一个更为复杂的故事，进口在其中扮演了一定的角色，但主要还是因为技术变革有利于拥有大量受过高等教育工人的大都市地区。
因此，技术使整个美国变得更加富裕，但却减少了农村地区的经济机会。那么，为什么农村工人不去有工作的地方呢？有些人去了。但一些城市已经变得难以负担，部分原因是限制性分区--这也是蓝州所犯的一个错误--许多工人不愿离开自己的家庭和社区。
那么，我们难道不应该帮助这些社区吗？我们可以。联邦计划--社会保障、医疗保险、医疗补助等--面向所有美国人，但却不成比例地由富裕的城市地区缴纳的税款资助。因此，事实上有大量资金从新泽西等富裕的城市州转移到西弗吉尼亚等相对贫穷的农村州。
虽然这些转移在一定程度上缓解了美国农村地区面临的困境，但却无法挽回随着农村工作机会的丧失而丧失的尊严感。也许这种尊严的丧失既能解释农村白人的愤怒，也能解释为什么这种愤怒的方向是错误的--为什么很明显，今年11月，大多数美国农村白人将再次投票反对乔-拜登因为拜登作为总统一直在努力为他们的社区带来就业机会，而支持唐纳德-特朗普，一个来自皇后区的小商贩，除了验证他们的怨恨之外，几乎没有其他作用。
这种丧失尊严的感觉可能会更加严重，因为一些美国农村人长期以来一直认为自己比大城市的居民更勤劳、更爱国，甚至在道德上更高人一等--这种态度在杰森-奥尔丁（Jason Aldean）的热门歌曲《在小镇上试试》（Try That in a Small Town）等文化艺术品中仍有体现。
从最原始的意义上讲，美国的农村和小镇应该充满了勤劳的人们，他们坚持传统的价值观，而不像那些享受福利的堕落的城市人，但经济和社会现实与这种自我形象并不相符。
大都市以外地区的适龄男性就业率远远低于大都市的适龄男性，这并不是因为他们懒惰，而是因为没有工作机会。(女性的差距要小得多，这可能是因为联邦援助支持的工作往往以女性为主，比如医疗保健行业）。
不少农村州的凶杀率、自杀率和单身母亲生育率也很高--这同样不是因为美国农村人是坏人，而是因为社会混乱，正如社会学家威廉-朱利叶斯-威尔逊（William Julius Wilson）很久以前在谈到城市问题时所指出的那样，当工作消失时就会出现这种情况。
如果提请人们注意这些现实，你就会被指责为自命不凡的城市精英。我相信对这个专栏的回应会......很有趣。
结果--在某种程度上我仍然难以理解--是许多白人农村选民支持那些告诉他们想听的谎言的政客。这有助于解释为什么MAGA叙事将纽约等相对安全的城市描绘成犯罪猖獗的地狱，而将美国农村描绘成不是技术的受害者，而是非法移民、智者和深层国家的受害者。
说到这里，你可能已经在期待一种解决这种丑陋政治局面的方法了。沙勒和沃尔德曼确实提出了一些建议。但事实是，虽然农村白人的愤怒可以说是美国民主面临的最大威胁，但我对如何与之斗争却没有什么好主意。
原文链接：（中文翻译出自翻译软件，仅供参考。）
https://www.nytimes.com/2024/02/26/opinion/white-rural-voters.html
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